近日，美國農業機器人企業Monarch Tractor宣布完成1.33億美元（約9.4億人民幣）的C輪融資，創下了農業機器人領域最大規模的單筆融資紀錄。
Monarch Tractor成立于2018年，公司的核心產品MK-V是全球首款全電動、駕駛員可選的智能拖拉機，集成了電氣化、自動化和數據分析等先進技術。
公司創始人團隊在硅谷電動汽車、機器人、農業領域有豐富的研發與產業化經驗，包括來自納帕谷著名葡萄酒家族的卡洛·蒙達維（Carlo Mondavi）、特斯拉超級工廠前負責人馬克·施瓦格（Mark Schwager）、卡基梅隆大學的機器人博士Zachary Omohundro 。
目前，公司已經在12個州和3個國家部署了超過400臺MK-V，覆蓋葡萄園、乳制品、漿果、果園等多個農業細分市場。
此次1.33億美元的C輪融資，由全球影響力投資者Astanor和富士康旗下基金HH-CTBC Partnership L.P共同領投，At One Ventures、PMV和The Welvaartsfonds等知名投資機構也參與其中。
這筆融資使Monarch Tractor的估值超過5億美元（約36億人民幣），公司迄今為止的總融資額也累計達到了2.2億美元（約16億人民幣）。
傳統上，農業科技往往被視為一個相對小眾和保守的領域，難以吸引大規模的風險投資。但Monarch Tractor的成功案例表明，隨著技術的進步和市場需求的變化，農業科技正在成為一個極具吸引力的投資熱點。
公司CEO Praveen Penmetsa表示，這筆資金將幫助Monarch度過“相當具有挑戰性的時期”。
根據美國食品和藥物管理局的數據，在過去十年中，美國農場的盈利能力穩步下降，2023 年是更是達到歷史上最嚴重的滑坡。雖然機器人和AI對農業是個相對新鮮的事物，但Monarch Tractor表示，它希望利用這一市場的潛在增長，站在數字顛覆的最前沿。
MK-V智能拖拉機集成了多項尖端技術，包括電動驅動、自動駕駛、人工智能和數據分析等。這些技術的結合不僅提高了農業生產效率，還顯著降低了環境影響。
在人工智能方面，Monarch Tractor采用了NVIDIA Jetson邊緣AI平臺，每臺拖拐機配備了六個Jetson Xavier NX SOM（系統級模塊）。這種強大的計算能力使得拖拉機能夠實時處理來自多個攝像頭和傳感器的數據，實現精準導航、障礙物識別和作物分析等功能。
公司CEO表示：“這在某些農業環境中很重要，因為可能沒有GPS信號，這對安全也至關重要，因為Monarch旨在實現完全無人駕駛的操作。”
因此，MK-V本質上是拖拉機形態的機器人。
公司還開發了WingspanAI農場管理平臺，這是一個綜合性的數字農業解決方案。
通過集成農場管理系統、車輛位置跟蹤、作物圖像收集和自動化運營計劃，WingspanAI為農民提供了數據洞察和決策支持。
農業機械市場規模巨大，但相比汽車行業，其智能化和電動化程度還相對落后。全球每年只售出300萬臺拖拉機，而汽車銷量高達7000多萬輛，而這種差距恰恰反映了農業機械市場的巨大潛力。
Monarch Tractor表示，本輪融資將主要用于三個方面：一是擴大生產規模，滿足日益增長的市場需求；二是加強銷售和服務網絡建設，為客戶提供更好的支持；三是繼續投入研發，特別是在人工智能和數據分析領域。
此外，公司還計劃進一步拓展地理版圖，將業務擴展到更多州和國家。
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